中国最早的历法大约出现于四千多年前。根据甲骨文中的一片甲骨历显示，殷代的历法已达到相当高的水平。这一片甲骨历是目前人类所知最古老的历书实物，因此也被称作“日历”。

唐诗有云：“山中无历日，寒尽不知年。”其中的“历日”，或许就是最早的台历雏形。唐代时，史官每日裁剪纸张，精心装订成册，每月一本。每页上不仅标明月份与日期，还留出空白，供近侍太监记录皇帝的言行——这便是所谓的“历日”。每月末，“历日”需先呈交皇帝过目，随后由史官存档，以备日后编纂《国史》之用。因其兼具记时与纪事的功能，文武百官纷纷争相效仿。

早期发展

据史料记载，大约1100年前的唐顺宗永贞元年，皇宫中已开始使用日历。当时的日历又被称为“皇历”，不仅记录着日期，更是编修国史的重要依据。那时的日历与现代的记事本颇为相似：一年被划分为12册，每册的页数则根据当月天数确定，并将月份和日期 meticulously 写在每一页上。随后，日历会被暂时交由侍奉皇帝的太监保管。每日，太监会在日历的空白页上记录皇帝的言行；到了每月月底，这些记录经皇帝审阅批准后，再送交史官存档。史官会进一步将日历内容与朝廷及全国各地的重大事件相结合，经过精心提炼与润色，最终形成正式的国史文献。

此后，由于日历为生活带来了诸多便利，逐渐走进了许多朝廷高官的家中。经过一番调整与改进，人们开始自行编制家庭专属的日历；而随着日历进一步走向大众化、家庭化，大家索性将历书上的干支月令、节气以及黄道吉日统统印制在日历上，并特意留出大片空白区域，供日常记事之用。

至于月历后来发展出挂历、台历等多种形式，这不过是近一个世纪的事。台历的款式从最初的简约风格，逐渐演变为如今丰富多彩的变体，这一变化正是近年来市场经济蓬勃发展、互联网普及推广所推动的不同文化交流的结果——当然，台历也不例外。其中最明显趋势，便是台历正朝着更小巧、更精致的方向迈进。